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Junior Zanabria, quien fue el único latinoamericano en la lista de los mejores del mundo en su especialidad, participó en los Campeonatos Mundiales de Café en Atenas junto a la joven barista, Jhosseline Benites, que también dejó en alto el nombre del Perú en su categoría.
"El talento de los jóvenes que forman parte de la industria del café peruano es reconocido a nivel mundial. Junior Zanabria Alfaro, campeón nacional de cata, y Jhosseline Benites Velazco, campeona nacional de barismo, destacaron en los recientes campeonatos mundiales de sus respectivas especialidades que se llevaron a cabo en Atenas, Grecia, como parte de los World Coffee Events (WCE), la entidad que regula eventos relacionados con el sector café a nivel internacional.
Junior Zanabria, un catador de café nacido en el distrito de Santa Ana, provincia de La Convención (Cusco), se ubicó entre los mejores 8 catadores del mundo en el campeonato mundial de cata. De un total de 36 participantes, Junior fue el único latinoamericano en el top 8, que también incluía representantes de Indonesia, Grecia, Australia, Ucrania, Hong Kong, Irlanda y Suiza.
Por su parte, Jhosseline Benites Velazco, de 27 años de edad y barista en la cafetería Origen Tostadores de Café en Lima, tuvo un destacado desempeño en el torneo internacional que reunió a 46 campeones mundiales de barismo, incluyendo a 9 mujeres. Estas pruebas evaluaron la preparación de bebidas a base de café y habilidades de comunicación frente a jueces de diferentes partes del mundo.
Estos jóvenes representan al café peruano a nivel internacional. Junior, de 25 años y ingeniero agrónomo especializado en control de calidad de cafés de especialidad, se preparó desde el año pasado para su participación en el campeonato mundial de cata, donde se evalúa la velocidad, habilidad y precisión de los participantes para distinguir diferentes cafés. También complementó su entrenamiento en Rotterdam, Holanda, un mes antes del evento junto a su equipo y entrenador.
"Recomendaría a los jóvenes que trabajan en el sector café que se apasionen profundamente de manera responsable y comprometida, por el bien de nuestros productores y sus cafés especiales", dijo Junior desde Atenas.
Aunque Jhosseline no avanzó a la siguiente etapa de la competencia, desempeñó un papel destacado al representar a las mujeres peruanas que forman parte de la cadena productiva del café. Jhosseline es la segunda mujer en ganar el campeonato nacional de barismo en Perú desde que el evento se realiza en el país.
Ambos representantes ganaron los campeonatos nacionales de cata y barismo, respectivamente, que tuvieron lugar en 2022 en la ciudad de Ayacucho, como parte de los Campeonatos Café Perú. Estos campeonatos incluyen una serie de competencias oficiales para catadores, baristas y profesionales de otras especialidades. Los eventos son promovidos por la Central Café & Cacao del Perú desde 2011 y las últimas ediciones contaron con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en el marco del proyecto de Comunidad de Cafés Especiales (CCE).
"Estos jóvenes se convierten en embajadores del café peruano y a la vez profesionalizan la industria del café. Tener a un catador en el puesto 8 del ranking mundial demuestra que estamos avanzando hacia la posición de ser el primer país productor y exportador de cafés especiales. Perú finalmente compite en las grandes ligas y eso nos brinda reconocimiento a nivel internacional", expresó Geni Fundes Buleje, gerente de la Central Café & Cacao y director del Proyecto CCE.
La convocatoria para la sexta edición del Campeonato Nacional de Catadores de este año se lanzará en los próximos días a través de las redes sociales de la Central Café & Cacao. El evento se llevará a cabo en la ciudad de Puno, donde se realizará la Feria Internacional de Cafés Especiales (Ficafé)."